Солнце медленно катилось по
небесному своду. День подходил к концу, и в лесу начинало темнеть. Два
охотника мирно беседовали возле небольшого рыбацкого костерка. Николай
Захарович, высокий сильный волевой человек тридцати лет отроду, и Семён
Кузьмич, заядлый рыбак и охотник, умудрённый жизненным опытом в силу
своих лет. Семён был намного старше своего собеседника, и поэтому
говорил в основном он. Николай лишь сидел и слушал, тем более что его
приятелю действительно было чего рассказать, и он это умел и любил.
– Так вот – продолжал свой очередной рассказ
Семён Кузьмич – Только я обернулся, а косолапый-то тут как тут. На дыбы
встал и на меня! Бежать бесполезно, медведь в три прыжка лося на полном
ходу настигает…. Что делать? Ну, я не растерялся, хотя молодой ещё был,
не опытный. Ружьишко вскинул да из обоих стволов косолапому прямо в
сердце! Тут он взревел на весь лес, да как на меня бросится! Ну, всё
думаю, хана мне. А он меня с ног лапой сбил, да и рухнул замертво. Да
прямо на меня…. Я аж, чуть Богу душу не отдал, эка он меня придавил.
Медведь вообще зверь хитрый и коварный. От него только и жди подвоха…. А
ты сам-то когда-нибудь на медведя ходил?
– Нет – тихо ответил Николай – Не
приходилось. Хотя надо будет как-нибудь…
– Ну что ж, попробуй – усмехнулся Семён –
Говорят на Северной излучине их много. Только будь осторожнее, медведь
зверь хитрый….
Ночь прошла тихо и спокойно. На утро охотники позавтракали,
затушили тлеющие угли, попрощались, и каждый пошёл своей дорогой на
поиски лесного зверя. С самого утра Николаю не давала покоя мысль –
Северная излучина, это ж недалеко. Всего каких-нибудь двенадцать
километров отсюда! В самом деле, а почему бы и не попытать счастья? А
вдруг повезёт? В конечном итоге так он и порешил, направив стопы свои
именно туда, в Северную излучину. Это место имело в народе дурную славу.
Множество слухов и небылиц приходилось слышать Николаю про Северную
излучину. Старики говорили, что тайга специально путает в тех местах
охотника, так, что выйти оттуда становится практически невозможно. Не
многие отваживались ходить туда в одиночку. Однако всё же находились
смельчаки, тем более что эти места издавна славились большим обилием
разнообразного промыслового зверя. Именно благодаря таким смельчакам и
рождались новые легенды о лесных духах, леших и прочей нечисти. Николай
не верил во все эти россказни и считал их не более чем выдумками местных
охотников, а по тому бодро шагал вперёд оставляя позади километры. Придя
на место Николай немного передохнул и тут же принялся за дело. Опытный
глаз охотника подмечал каждую мелочь – звериный след, волчие тропы,
лисьи норы. Однако пока, кроме нескольких лосиных следов больше не было
ничего примечательного. Проблуждав по лесу пол дня, Николаю удалось
обнаружить лишь пару лёжек и несколько медвежьих следов, что,
несомненно, указывало на то, что медведи здесь действительно есть. Тем
не менее, самого медведя Николаю обнаружить так и не удалось, хотя всё
указывало на то, что он где-то рядом. Николай остановился. Неподалёку
весело журча, быстро сбегал в тихую, на редкость живописную лесную
заводь, небольшой лесной ручеёк. Николай подошёл, испил студёной
родниковой водицы, и решил немного передохнуть. Достав из походной сумки
флягу, Николай вдруг обнаружил, что она уже на половину пуста.
– Приятно принести домой чистейшей родниковой
водицы – подумал Николай, выливая из фляги остатки старой воды. Скинув с
плеча лямку походной сумки, Николай небрежно бросил её в траву и положил
рядом ружьё. Присев на корточки возле ручья Николай почерпнул немного
свежей водицы, сполоснул флягу, затем снова опорожнил её и начал
наполнять чистейшей, слегка солоноватой, родниковой водой. Николай
настолько увлёкся этим занятием, что даже и не заметил, что он уже здесь
не один. Наполнив флягу, Николай плотно завинтил крышку, и хотел, уже
было вернуться к своим вещам, как вдруг за его спиной послышался шелест
травы и глухое протяжное медвежье урчание. Николай на мгновение оцепенел
от ужаса. Одинокий холодный муравей пробежал у него по позвоночнику, а
лоб покрылся холодным липким потом. Николай осторожно обернулся и всего
лишь в каких-нибудь пяти шагах от себя увидел здоровенного бурого
медведя.
– Ну, вот и всё! Конец мне…. – обречённо
подумал Николай, выронив флягу из рук. Та с громким шлепком плашмя упала
в воду, оставляя круги и поднимая каскад брызг. Однако на косолапого
это, не произвело ни какого впечатления. Медведь равнодушно посмотрел в
сторону Николая, повёл носом по ветру и ленно направился в сторону сумки
с продуктами. По пути, косолапый случайно наступил на охотничье ружьё,
курки были взведены, и в следующее мгновение прогремел выстрел. Тут же,
несмотря на весь свой огромный вес, с завидной грацией и быстротой,
медведь отскочил в сторону, встал на дыбы и испустил громкий зловещий
рык. Бежать было некуда, да и бесполезно. Николай в ужасе застыл на
месте, ожидая самого худшего. Издав ещё один рык, медведь, как бы
успокаиваясь, вновь опустился на все четыре лапы и направился к
охотнику. В это мгновение вся жизнь, словно киноплёнка, начала быстро
прокручиваться у Николая перед глазами. Быстро полетели с детства
знакомые лица, образы, животные, вещи, запахи и звуки, словно
предсказывая приближение скорой смерти. Тем временем медведь, подойдя
вплотную к охотнику, обнюхал его всего с ног до головы и недовольно
заурчал. Николаю частенько приходилось сидеть возле костра, а по тому
вся его одежда пропиталась стойким запахом дыма. Косолапый брезгливо
фыркнул, издал приглушённый недовольный рык, после чего, потеряв
всяческий интерес к охотнику, направился к сумке. От походной сумки
сильно тянуло колбасой и косолапый, похоже, этим заинтересовался.
Растормошив сумку носом, медведь добрался до желаемого лакомства и
вскоре от бутербродов остались лишь воспоминания. Покончив с
бутербродами, медведь окончательно потерял всяческий интерес к охотнику,
и вальяжно переваливаясь с боку на бок, отправился прочь. Тут Николай
бросился к ружью, взвёл курки и, обезумевшими глазами глядя медведю
вслед, взял его в прицел. Руки охотника дрожали от волнения, но Николай
быстро совладал с собой и сосредоточился на цели. Указательный палец
удобно разместился на спусковом крючке. Почуяв неладное косолапый
обернулся, застыл на месте, и они впервые встретились взглядом. Глаза в
глаза. Медведь и охотник…. В этот момент Николай вновь испытал
сильнейший эмоциональный шок. Это были глаза разумного, мыслящего
существа. В них было столько обиды, горечи и упрёка, что словами это
передать просто невозможно. Николай невольно опустил ружьё, не в силах
нажать на спусковой крючок, а косолапый последовал дальше, медленно
удаляясь, пока не скрылся из вида в дебрях сибирской тайги. Николай
громко рассмеялся, запрокинув голову назад, бессильно опускаясь на
траву. От переизбытка чувств ему хотелось плакать и смеяться
одновременно. Затем он снова поднял ружьё, что бы спустить бесполезно
взведённые курки и только тогда заметил, что оба ствола были сильно
погнуты могучей медвежьей лапой. К тому же ружьё было не заряжено, так
как после самопроизвольного выстрела Николай его не перезаряжал.
Темнело, по обочине ухабистой таёжной дороги Николай
возвращался назад в деревню. Довольно безрадостные мысли лезли ему в
голову. Мысли, от которых он никак не мог отделаться. Вдруг сзади его
окликнул до боли знакомый голос:
– Захарыч! Обожди маленько, вместе пойдём.
Николай обернулся. Сзади его догонял Семён Кузьмич. На охотничьем ремне
пожилого охотника красовалась пара только что подстреленных тетеревов.
– Привет Кузьмич! – весело вскричал Николай –
Ну ты, я смотрю, не зря целый день по лесу мотался….
– А то! – гордо ответил Семён, и язвительно
добавил – А твоя добыча, небось, до сих пор по тайге гуляет?
– Да, я тут на медведя ходил…. – с некоторой
неловкостью в голосе хмуро ответил Николай.
– Ну и где же он? – с язвительной улыбкой,
слегка посмеиваясь над незадачливым охотником, спросил Семён.
– А я его отпустил…. – весело ответил
Николай.
– Ты его, или он тебя? – не унимался Семён.
– Как знать, как знать…. – глубокомысленно
протянул Николай, подумав про себя – Ну, конечно же, он меня, ведь живая
природа несоизмеримо мудрее нас, людей, способных только убивать и
разрушать, причём зачастую только ради собственного удовольствия…
Пожалуйста, оставьте свой комментарий - мне интересно Ваше мнение!
